Leidse Winterlezing ‘Waarom is de natuur links?’

Leiden, 4 februari 2010 ­— Op zondag 14 februari a.s. zal Wim Noorduin een voordracht houden in de Cinema van Naturalis over de mysteries van het kristal. Aanvangstijd is 13:00.

Kristallen hebben fascinerende geometrische vormen. Geen wonder dat mensen van oudsher mysterieuze krachten aan kristallen toedichten. Het kristal stelt de wetenschap nog regelmatig voor verrassingen. De onderzoeksgroep van Prof. Vlieg in Nijmegen is er, eigenlijk per ongeluk, in geslaagd bizar gevormde keukenzoutkristallen te creëren. Foto’s van deze spectaculaire kristallen zijn over de hele wereld gepubliceerd.

Een fascinerende eigenschap van kristallen is hun spiegelsymmetrie, of liever het ontbreken van die symmetrie. Zo vinden we bijvoorbeeld linkse en rechtse kwartskristallen. Dit is vreemd, want de bouwstenen van een kwartskristal zijn wel spiegelsymmetrisch. In levende organismen ontbreekt de spiegelsymmetrie ook. Aminozuren zijn links, suikers rechts. Deze kennis is essentieel. Het verkeerde spiegelbeeld van een medicijn kan een averechtse werking hebben. Dr. Noorduin heeft, met de onderzoeksgroep van Vlieg, een verbluffend eenvoudige manier gevonden om linkse en rechtse moleculen te sorteren. Kristalgroei staat in deze methode centraal. De methode heeft groot praktisch nut. Maar hij biedt ook een verklaring voor het ontbreken van spiegelsymmetrie in de levende natuur.

De lezing vindt plaats in de Cinema van Naturalis. Leden van GEA en van NGV hebben gratis toegang op vertoon van de lidmaatschapskaart. Indien u geen lid bent is de lezing gratis op vertoon van een toegangsbewijs tot het museum. Houdt rekening met een kwartier wandelen van de ingang van het museum naar de filmzaal. Meer informatie: http://leidsewinterlezingen.nl 

De Leidse Winterlezingen is een serie van vier boeiende lezingen over aarde en klimaat die gehouden worden in Naturalis. De lezingen zijn bedoeld voor iedereen met belangstelling voor onze planeet. De sprekers zijn bekende wetenschappers die weten hoe je de nieuwsgierigheid van een breed publiek moet prikkelen. Ze vertellen over hun eigen fascinerende onderzoeksresultaten en soms barre expedities. Dit was de laatste Leidse Winterlezing in deze reeks. In het najaar start een nieuwe reeks van vier lezingen. Kijk voor meer informatie op www.leidsewinterlezingen.nl.

De Leidse Winterlezingen is een initiatief van GEA Kring Rijnland en wordt gerealiseerd in samenwerking met Natuurhistorisch Museum Naturalis en Stichting Geologische Aktiviteiten.